網絡輿情監控是指通過對網絡各類信息匯集、分類、整合、篩選等技術處理,再形成對網絡熱點、動態、網民意見等實時統計報表的一個過程。
隨著互聯網的快速發展,網絡媒體作為一種新的信息傳播形式,已深入人們的日常生活。網友言論活躍已達到前所未有的程度,不論是國內還是國際重大事件,都能馬上形成網上輿論,通過網絡來表達觀點、傳播思想,進而產生巨大的輿論壓力,達到任何部門、機構都無法忽視的地步。可以說,互聯網已成為思想文化信息的集散地和社會輿論的放大器。
輿情監控的信息來源由于信息的高度發展,信息大部分的來源已經轉向網絡。網絡媒體已被公認為是繼報紙、廣播、電視之后的“第四媒體”網絡成為反映社會輿情的主要載體之一。網絡環境下的輿情信息的主要來源有:新聞評論、BBS、博客、聚合新聞(RSS)。網絡輿情表達快捷、信息多元,方式互動,具備傳統媒體無法比擬的優勢。