根據科技引領戰略，憑借強大的IT實力，中國工商銀行不僅在全球經濟低迷時的2009年第一季度利潤同期增長6%，更是利用IT推動創新，通過即將上線的第四代核心系統，為客戶實現同一個中國工商銀行（ICBC）。
作為銀行的”心臟“——核心業務系統，目前中國工商銀行（下簡稱工商銀行）核心業務系統的處理能力已經達到國際先進水平。其信息系統的業務處理能力達到43000MIPS（百萬個指令/秒），承擔著該行約1.65萬個分支機構，以及4.7萬臺ATM和自助銀行設備、18萬臺POS的業務處理工作，對約6億個賬戶的數據進行存儲和處理，為客戶提供365×24小時的不間斷服務。
工商銀行信息系統每天平均處理約8200萬筆業務，最高一天處理1.1億筆，其中通過網上銀行、電話銀行和ATM等電子渠道完成的交易筆數超過3000萬筆，在總交易中的比重達40%。在業務處理量迅速攀升的情況下，工商銀行信息系統的整體可用率始終保持在99.99%的高水平。
工商銀行依靠自身力量先后推出了三代核心應用系統，建成了集中處理全行各項業務發展的基礎平臺，奠定了信息科技在國內同業的領先地位。
工商銀行的第一代應用系統誕生于20世紀80年代中期，該系統以賬戶為中心，支持傳統柜臺業務，為信息化建設積累了經驗，奠定了業務和技術基礎。該平臺應用后，大大提高了工商銀行為客戶辦理各項業務的速度和準確率。
第二代應用系統從1996年開始規劃和建設，并于2002年完成了全行推廣。該系統是工商銀行從專業銀行向商業銀行轉變進程中具有劃時代意義的改革產物，實現了綜合柜員、統一賬務核算、資金匯劃清算以及24小時的業務處理服務。
在此基礎上，工商銀行更是開發出了集業務操作、經營管理、分析決策于一體的全功能銀行系統——NOVA。該系統由7大功能板塊、19個子系統、202個應用系統、近5萬張數據庫表和超過15萬個程序組成，覆蓋了工商銀行境內外的全部業務，支撐著全行各項經營管理活動的開展，滿足了該行數據集中后的業務發展與創新要求，成為其核心競爭力的重要組成部分。
”借助強大的系統，企業可以將遍布在全國的成百上千個賬戶中的資金瞬間歸集在總部指定的一個賬戶里。“工商銀行科技部副經理張艷介紹。
每天在工商銀行網上銀行的匯款就達到了20萬筆左右、40億元人民幣，每天工商銀行ATM上的業務量超過了700萬筆，客戶可以坐在家中的電腦前幾分鐘內完成水費、電費、煤氣費、手機費等各種繳費，而不用分頭前往各地。
依托強大的信息系統平臺，工商銀行還不斷優化業務流程和管理模式。工商銀行憑借綜合信息網絡和強大的信息處理能力，使提供多樣化的產品成為可能。僅僅短短幾年的時間，工商銀行從最初提供存、貸、匯等傳統金融產品，成為國內創新能力最強的全方位金融服務”百貨公司“。工商銀行可以提供1300多個金融產品，尤其是在中間業務方面。業務的集中處理還大大加快了產品研發和投產的速度，僅2007年工商銀行就完成了497個應用類新項目及近50萬個功能點的研發、300個原有項目的優化。
此外，”我們在業內創造性地改變了銀行在手工作業時代延續下來的自下而上層層上報匯總的舊方式，變為由計算機集中生成自上而下的報表新模式。“張艷談道。2002年12月，工商銀行成功投產了綜合統計報表系統，引領了商業銀行統計管理的一場革命。工商銀行通過直接從大集中采集全行各種經營管理數據的方式，提高信息采集的實時性、準確性和全面性，在營業次日即可自動生成全行的各種經營報表。
2008年10月，工商銀行啟動了第四代核心業務系統，計劃用3年的時間內完成該系統的開發與上線，不同于前幾代系統，第四代核心業務系統創新性地開發出境外一體化綜合業務處理系統（FOVA），可以滿足多語言、多時區、多幣種、多監管的要求。同時實現在全球范圍內重組、并購系統整合的需要，提升境外機構業務處理能力和風險控制水平，為工商銀行國際化發展奠定深厚基礎。
在過去數據大集中的基礎上，工商銀行計劃第四代系統中實現信息大集中，推動實現從數據集中到信息集中和業務管理集中的轉變，構建風險管理、市場營銷、績效考核等業務應用的數據分析挖掘平臺，為經營管理和決策提供更加快捷、準確、全面的支持。
在第三代整合客戶信息基礎上，第四代系統實現全行客戶信息的統一管理，為各業務應用系統提供集中、完整、統一的客戶信息視圖。在此基礎上，工行將完善全行統一的客戶營銷和客戶關系分析管理平臺，以實現對不同類型客戶的個性化服務。
張艷對于第四代系統這樣談道：”工行的第四代IT系統建成后，真正實現了成千上萬個產品在同一個IT平臺上運行，在業務層面上實現同一個ICBC。