SaaS全稱：Software-as-a-service，字面翻譯過來就是“軟件作為一項服務”，即“軟件服務”。
    SaaS，是隨著互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展和應用軟件的成熟，在21世紀開始興起的一種完全創(chuàng)新的軟件應用模式。它與“on-demand software”(按需軟件)、the application service provider(ASP，應用服務提供商)、hosted software(托管軟件)、CRM(Customer Relationship Management)等具有相似的含義。它是一種通過Internet，通過互聯(lián)網(wǎng)提供軟件的一種模式。用戶不用再去刻意的購買軟件，而改用向供應商租用的方式來使用軟件。

    對于SaaS服務提供商而言：為用戶搭建信息化所需要的所有網(wǎng)絡基礎設施包括軟件、硬件運作平臺等，并負責所有前期的實施、后期的維護等一系列相關(guān)服務。

    對于企業(yè)而言：無需再購買軟硬件、建設機房、招聘專門的IT人員，只需前期支付一次性的項目實施費和定期的軟件租賃服務費，即可通過互聯(lián)網(wǎng)享用信息系統(tǒng)，從而大幅度降低了中小企業(yè)信息化的門檻與風險。用通俗的話來講，就是將軟件轉(zhuǎn)移到了互聯(lián)網(wǎng)上，企業(yè)用戶沒有必要在本機上安裝軟件，而是直接通過互聯(lián)網(wǎng)這個平臺來完成日常的工作，也不用派專門的人員進行軟件的管理和更新，將購買軟件的費用轉(zhuǎn)換成SaaS服務提供商的維護費用。

    那為什么又要提到企業(yè)郵箱呢？從SaaS以上的功能來看，企業(yè)郵箱更像是一種特殊的“SaaS服務”。如果追溯的話，電子郵箱行業(yè)應該是早期的“SaaS服務”，而且認知度比SaaS服務要高，也可以說今日的SaaS服務是企業(yè)郵箱服務的一個高級演變，它是軟件需求的一種演變，它是以后軟件發(fā)展趨勢的一種必然需求。下面就拿企業(yè)郵箱和SaaS服務做一個再簡單不過的比較，讓讀者對SaaS服務有一個更好的了解：
  

   企業(yè)郵箱和SaaS服務

    以上只是企業(yè)郵箱和SaaS服務的一個簡單比較，為的是大家能夠更好的了解SaaS服務，實際上他們各自的功能要遠大于此。
    就目前而言，企業(yè)郵箱這幾年來得到了越來越多的企業(yè)認可，企業(yè)郵箱的時代已經(jīng)悄悄的來臨了。而面對中國3000萬中小企業(yè)市場的巨大潛力，SaaS服務會被興起嗎？作者相信，任何事物的發(fā)展都需要一個被認可的過程，SaaS服務商是否能推出適合中國中小企業(yè)需求的產(chǎn)品還是一個問題，即使推出了，中國中小企業(yè)是否認知這種服務也是一個問題。沒有好的符合中國3000萬市場需求的產(chǎn)品，等待SaaS服務在中國興起豈不是“空穴來風”？當然了，它的“興起”還是建立在SaaS服務提供商完善產(chǎn)品和服務的基礎之上的，沒有得到認可之前，任何的炒作都實現(xiàn)不了SaaS服務在中國市場的普及。