ERP是以現代化的先進管理思想為基礎的、應用現代信息技術的管理系統，它為企業提供了決策、計劃、控制和經營業績評估全方位的管理平臺。ERP通過對企業擁有的制造資源（如人、財、物、信息、時間、空間等）進行綜合平衡和優化管理，并協調企業生產經營各個環節，以市場為導向開展企業的各項業務活動，全方位地提高企業在激烈的市場竟爭能力，從而取得較好的經濟效益。

ERP系統給企業帶來的效益大致可以分為兩類：直接效益和間接效益。所謂直接效益是指企業應用ERP系統以后，通過應用先進的管理模式和方法，提高了企業的生產經營管理水平，而使企業獲得的可用數字表達出來的經濟效益。這些可以用數字描述出來的經濟效益，一般稱為直接經濟效益，這些效益比較明顯，也容易引起人門的重視。當然，直接效益是企業建設ERP系統追求的重要目標。

但是，我們千萬不能忽視ERP系統給企業帶來的另外一種隱性的效益，它不象直接效益表顯的那樣直白和定量化，但它會給企業帶來間接的、潛移默化的影響。例如，通過實施ERP系統改變了企業傳統的以手工管理為主的管理模式和業務流程、改變了企業的經營理念和企業文化、使廣大管理人員從繁重的手工勞動中解放出來等等。

這些變化通常稱為間接效益，或稱為社會效益。這些效益雖然不能直接用數字描繪出來，但它們對企業管理水平的提升、生產經營狀況的改善、對企業未來的發展等會有重大的影響。因此，在分析實施ERP系統給企業帶來的經濟效益的時侯，不應該忽視間接效益給企業帶來的影響，更應該引導這些效益的發揮。

1、ERP系統使企業實現了集成化管理

傳統的以手工處理為主的企業管理模式的信息處理方式處于落后狀況。在信息采集、處理、傳輸、存儲等方面速度慢、存儲容量小、而且信息處理的質量得不到保證。在以手工管理方式的企業中，由于信息交流很困難，各部門的信息采集和處理后只能存儲在自己的部門中（以紙質文檔方式為主），甚至存放在個人的抽屜里或頭腦中，使企業的生產經營管理信息成為部門私有或個人私有，不能實現信息共享。這種信息“私有”的狀態，使各部門形成了一個個“信息孤島”。

在這種情況下，如果一個部門或某人需要了解和使用另一部門（或某個人）的某種信息是很困難的，這些信息要經過復雜的傳遞路徑和復雜的審批手續，由一個層級到另一個層級，由一個部門到另一個部門地進行“公文旅行”，這樣遲緩了信息傳遞的速度，而且在漫長的傳遞過程中難免會發生失真，降低了管理和決策的水平。

引進ERP系統以后，通過計算機數據庫和網絡系統，形成了企業內外信息的集成平臺。使企業實現了企業管理數據的共享，打破了傳統企業信息隔離和信息孤島狀態。使信息獲得了統一的維護，并使數據和信息得到及時、準確、動態地更新。ERP系統是一個集成化的系統，它在兩個層次上完成了集成：信息層次，和功能層次。信息集成是基礎，即ERP系統是在信息集成的基礎上完成了功能上的集成。