1990年Gartner Group Inc.提出的ERP是作為一整套企業(yè)管理系統(tǒng)體系標準，其實質是在MRPⅡ(Manufacturing Resource Planning，制造資源計劃)基礎上進一步發(fā)展而成的面向供應鏈(Supply Chain)的管理思想。主要內涵是“打破企業(yè)的四壁，把信息集成的范圍擴大到企業(yè)的上下游，管理整個供需鏈”，由于受當時技術條件的限制，所以在當時看來ERP具有很大程度的前瞻性。隨著電子商務時代的到來，當時限制ERP功能體現(xiàn)的技術條件現(xiàn)在都已基本具備，所以不僅Gartner最初定義的ERP可以真正得以實現(xiàn)，而且電子商務模式的應用對ERP又提出了新的功能需求并賦予其新的特征。

1.功能需求

(1)與多個應用系統(tǒng)集成

不少企業(yè)已經建立了多個應用系統(tǒng)，如PDM、PLM、CAD、CAM等，但是基本都成了“信息孤島”，沒有與企業(yè)的管理系統(tǒng)ERP很好地集成起來，當前信息時代，對信息需求的完整性、及時性和準確性要求企業(yè)必須把內部各應用系統(tǒng)集成起來。

(2)與電子商務平臺對接

XML、GUI、Web Service等技術的發(fā)展已經為企業(yè)電子商務平臺與ERP系統(tǒng)的對接做好了充分的準備，電子商務平臺的應用對于實現(xiàn)ERP管理整個供應鏈的目標更近了一步。

(3)內外業(yè)務集成

與CRM、SCM、SRM等擴充系統(tǒng)集成，便于實現(xiàn)整個供應鏈的管理。如，通過與CRM系統(tǒng)的集成可以實現(xiàn)企業(yè)各業(yè)務部門對客戶信息的實時共享，是信息集成向需求市場擴展極其重要的一步；通過與SCM系統(tǒng)的集成可以形成敏捷制造提出的虛擬企業(yè)或動態(tài)聯(lián)盟，使供應鏈上的每個企業(yè)可以集中精力于各自優(yōu)勢，最終實現(xiàn)整條鏈上企業(yè)共贏的良好局面。

(4)增加智能決策分析功能

在數(shù)據(jù)倉庫技術基礎上，發(fā)展數(shù)據(jù)挖掘(DM)技術，實現(xiàn)多維數(shù)據(jù)的查詢分析，開發(fā)聯(lián)機分析處理(OLAP)，為企業(yè)高層管理者遇到的結構化、半結構化問題提供輔助決策支持。

(5)實現(xiàn)協(xié)同商務

協(xié)同商務是ERP系統(tǒng)的管理模式，是將供應鏈上所有的經濟實體通過信息集成和共享，使所有業(yè)務能同步地、協(xié)調一致地運轉，以減少誤判、延遲和浪費，從而縮短周期，降低總體運營成本，解決信息不對稱矛盾。

(6)管理整個供應鏈

在ERP將企業(yè)內部應用系統(tǒng)以及企業(yè)之間的應用系統(tǒng)集成之后，還應加強管理整個供應鏈的功能，使其真正實現(xiàn)管理供應鏈的目標，使ERP真正地為提升企業(yè)的核心競爭力服務，最終實現(xiàn)企業(yè)利潤最大化目標。

2.特征

(1)協(xié)同性

協(xié)同性是互聯(lián)網(wǎng)時代更大范圍的同步工程，早期的同步工程往往限于CAD和CAM，但是現(xiàn)在要擴大到與選擇供應商和與客戶溝通的同步，體現(xiàn)敏捷制造和精益生產的精神。

(2)智能性

由于前臺電子商務對ERP系統(tǒng)的快速響應能力、數(shù)據(jù)的準確性、有效性等方面的嚴格要求，又由于企業(yè)管理者面對的數(shù)據(jù)日益繁雜，所以在ERP系統(tǒng)中增加智能決策功能是非常必要的，它可以對結構化或半結構化的問題進行分析統(tǒng)計，為企業(yè)高層管理者的決策起到了很好的輔助作用。

(3)集成性

在解決了Y2K問題后，為追趕時髦即更名為ERP的MRPⅡ系統(tǒng)，實則并非真正意義上的ERP，只有當技術條件都具備了，并且將企業(yè)內外部各應用系統(tǒng)集成起來的ERP才真正實現(xiàn)了Gartner最初定義的ERP，從而ERP管理的范疇從企業(yè)內部擴展到外部供應鏈，實現(xiàn)了“打破企業(yè)四壁，把信息集成的范圍擴大到企業(yè)的上下游，管理整個供需鏈”。