如果不相信這個判斷，那么你可以現(xiàn)在就拿起桌子上的電話，翻開手邊最近能拿到任意一本黃頁，找到制造企業(yè)的地方。打電話給10個或20個那里面的企業(yè)，找IT部門詢問一下。(恐怕這些企業(yè)中有接近一半或許根本就沒有IT部，即便你見到許多家工廠也有使用電腦，但在進一步了解之后就會發(fā)現(xiàn)，這些工廠里邊的電腦也多半只是用來替代打字機，在上邊運行最多的應用也就是Word和Excel。有些企業(yè)也有他們自己的應用程序，但多半是孤立的MIS系統(tǒng)，諸如人事工資，財務，倉庫管理，訂單管理等等。各個系統(tǒng)之間數(shù)據(jù)信息缺少聯(lián)系，數(shù)據(jù)不能夠在各個系統(tǒng)之間共享。)
這么多尚未將計算機信息技術運用于管理的中小型制造企業(yè)，他們在管理上最薄弱的環(huán)節(jié)，最容易出現(xiàn)問題的地方在哪里？他們最急待解決的是什么問題？
大家知道，制造企業(yè)的運作都是圍繞物流展開的。市場需求牽動了企業(yè)的循環(huán)：資金——》原材料(采購)——》組件、半成品(加工)——》成品(銷售)——》資金(增值的)。這樣就形成了一個完整的循環(huán)。拆分來看，也可以劃分為物流和資金流兩種環(huán)流的交替(也有將信息流看做是第三種伴隨的環(huán)流)。
而這當中，最復雜，也是最重要的就屬物流，因為企業(yè)的活動都是以物流為核心展開的，資金流的升值也是在物流過程中最終得以實現(xiàn)的(偶爾也有負的情況)。信息流則只是記錄了物流和資金流的流動過程和方向等(不會有孤立的信息流存在)。[$page$]
如果用財務的觀點來看待企業(yè)活動，將物流與資金流都轉(zhuǎn)換成用貨幣表現(xiàn)的價值流，物流(材料，中間組件，半成品，成品)也就可以用價值流來表現(xiàn)。因此，搞清楚物流，才可能真正了解一個企業(yè)的運作全過程。假如缺少了對物流的管理和計劃，那么應收應付，存貨，固定資產(chǎn)，制造費用的基礎數(shù)據(jù)從哪里得來？又怎么知道資金如何流動？
知己知彼，百戰(zhàn)不殆。一個企業(yè)也是一樣，首先要做好，也比較容易做好的事就是企業(yè)內(nèi)部可控資源的計劃和管理。至于其它的，一步一步來。先做好眼前能夠做好的事情。
許多年以前，常常見到IT界賣硬件和網(wǎng)絡的技術工程師向客戶推薦設備的時候，都說他的方案具有超前的前瞻性。保證5年甚至10年都不落后(這可能要用戶多化2~3倍的鈔票)。7，8年前第一次見到一臺裝有Intel的第一代奔騰90的CPU的服務器(32M內(nèi)存)的時候，當時的感覺是這種高性能的CPU正如Intel宣傳的那樣，是專門為高端應用而設計的(騙人！只不過是他們百試不爽的宣傳伎倆)。如果把時間再退到1988年，第一次到中關村打貨的時候，見到有賣多用戶卡的(一臺286電腦上加上多用戶卡，就可以帶4個終端，供4個人同時使用)，286這樣高性能的電腦讓一個人獨占使用實在是太奢侈和浪費了！
技術在不斷發(fā)展，不變的是思想。今天成熟的企業(yè)財務會計制度與上個世紀30~40年代形成的沒有什么本質(zhì)的差別。那么上個世紀60~70年代形成的MRP/MRPII今天就過時，落后了嗎？想一想還有那么多的企業(yè)，仍然在用手工進行管理(他們的計算機只使用了打字功能)。顯然，這些企業(yè)在管理方面一般可能會存在那些問題？或許你閉上眼睛想一想，也能夠說出一二。這也就可以解釋，一些顧問公司或軟件公司的技術人員寫可行性報告或方案的時候，不需要到工廠的現(xiàn)場(或者即便到了也只是走馬觀花地四處走一圈)。說出來的話也可以讓不少工廠的現(xiàn)場管理人員佩服得五體投地：專家就是專家！
就好比中醫(yī)看病，通常是要詢問你平時做什么工作，吃哪些東西，是不是抽煙，會不會喝酒等等，再看看你的臉色，舌苔，號脈。不用照X光，沒有驗血，就知道你的肺是不是有問題，肝是不是有毛病，或是腎功能也比較差(據(jù)說許多人都比較害怕)？不足為奇！
知道工廠的規(guī)模，知道他目前管理上使用什么技術手段和方法(有些方法是需要技術做支撐的)，那么企業(yè)可能(有些項是屬于肯定)存在哪些問題，大家都是知道的
工業(yè)設計上有一個原則：簡單，用較少的零部件去實現(xiàn)設計需要的功能，就比較容易獲得節(jié)省成本，提高質(zhì)量，產(chǎn)品易于使用并且可維護性好等好處。
應用軟件的設計也是一樣，功能簡單實用就是好！
有些軟件廠商強調(diào)企業(yè)在發(fā)展(哪個企業(yè)家都不愿自己的企業(yè)停滯不前，原地踏步)，在變化。以此支持其管理軟件也必須也能夠適應這些變化，做到可伸縮(功能)，可調(diào)整(流程)等等。而實際上，大多數(shù)中小企業(yè)他們只是給大型企業(yè)做配套，他們在從發(fā)展期進入穩(wěn)定期之后，進一步發(fā)展成為大型企業(yè)的也只是少數(shù)(不過，沒有哪一個企業(yè)家不想自己的企業(yè)有一天發(fā)展成為大型的跨國集團，軟件廠商很好地利用了這一點)。
即便一個中小企業(yè)有一天真的發(fā)展成為了一個大型的跨國集團，難道他今天買的一個具Sales說他們的ERP軟件適應性很強，功能可伸縮，流程可調(diào)整的ERP或ERP++的軟件，就能夠保證在明天成為一個大型的跨國集團之后還能夠繼續(xù)使用這套軟件嗎？天真！
你買的是百變金剛啊？百變金剛也只是在動畫片里面有，小朋友都知道手里的百變金剛其實最多只能有三五樣變化，百變不過是一個說法，名詞而已。
工廠的管理者都知道，制造業(yè)的加工設備一般有專用設備和多功能的通用設備。前者工作效率高，能耗低，操作簡單，產(chǎn)出品的質(zhì)量穩(wěn)定；而后者一般情況下加工效率略低，能耗較高，操控相對復雜，而且設備的采購成本一般比較高，但它的優(yōu)點是可以適應和加工不同的產(chǎn)品。
我以為，制造業(yè)管理軟件也可以有兩個發(fā)展方向，專用和通用。對中小企業(yè)而言，專用的軟件更合適。簡單實用，價格便宜，容易上手使用，容易設計出符合業(yè)界比較統(tǒng)一的標準的軟件產(chǎn)品，同時也降低了軟件開發(fā)和實施過程中失敗的機會和風險。
大家在爭論ERP是否已經(jīng)過時，ERP++是否比ERP/MRPII/MRP更好的時候，不如參考SQL標準的做法，SQL2標準委員會將SQL2標準分成三個層次：最低層次(入門級，列舉了最基本需要實現(xiàn)的SQL功能和特性)，中級以及高級(要求完全實現(xiàn)SQL2的所有功能和特性)。如今，沒有一個商業(yè)的SQL關系數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品能全部實現(xiàn)所有SQL2規(guī)定的所有特性，但也沒有見到Oracle或是IBM跳出來說SQL1或是SQL2的入門級規(guī)定的那些東西都過時了啊(反而是前些年跳出來叫賣對象數(shù)據(jù)庫概念的Informix現(xiàn)在已經(jīng)消失了)。
MRP/MRPII/ERP/ERP++……都是不同層次企業(yè)需要的管理工具，而且前者均是后者的前提和基礎。前者更容易實現(xiàn)，更規(guī)范，更容易標準化。
就讓我們與中小企業(yè)一道成長，從MRP/MRPII開始吧！