當(dāng)前，ERP已經(jīng)成為企業(yè)信息化管理的代名詞了，什么行業(yè)都可以來一個(gè)ERP；什么金融ERP、保險(xiǎn)ERP、房地產(chǎn)ERP、出版ERP、旅游ERP……，五花八門，ERP被濫用了。此ERP非彼ERP，常常說不到一塊。
ERP本來是從MRP、MRP II發(fā)展起來的，它的本來面目是制造業(yè)的信息化管理系統(tǒng)；MRP、MRP II都是制造業(yè)信息化管理發(fā)展過程中的重要里程碑。當(dāng)前社會(huì)上對(duì)ERP的解釋是百花齊放，使人不得要領(lǐng)。既然ERP是由GartnerGroup Inc.公司首先提出來的，那么唯一正確的做法就是尊重歷史，按照GartnerGroup最初所下的定義來解釋ERP。1990年4月12日Gartner的研究報(bào)告：《ERP：設(shè)想下一代的MRPII（ERP: A Vision of the Next-Generation MRP II）》[編號(hào)CIM：S-300-339]，對(duì)ERP定義的主要內(nèi)涵是“打破企業(yè)的四壁，把信息集成的范圍擴(kuò)大到企業(yè)的上下游，管理整個(gè)供需鏈。”
Gartner在定義ERP的功能上提出兩個(gè)集成，即：
1）內(nèi)部集成（產(chǎn)品研發(fā)、核心業(yè)務(wù)和數(shù)據(jù)采集的集成）
2）外部集成（企業(yè)與供需鏈上所有合作伙伴的集成）
這個(gè)宏偉的設(shè)想，在當(dāng)時(shí)有極大的前瞻性，受技術(shù)條件和軟件公司實(shí)力的限制，一時(shí)還不可能全部實(shí)現(xiàn)。20實(shí)際90年代，一些MRP II軟件供應(yīng)商在采納了Gartner公司最初對(duì)ERP提出的技術(shù)要求（如4GL、RDBM、GUI、C/S、CASE等當(dāng)時(shí)算是領(lǐng)先的技術(shù)），或解決了跨世紀(jì)的千年蟲（Y2K）問題，或增加了Gartner最初提出的一些外擴(kuò)功能（如EDI接口、DRP、運(yùn)輸、倉庫、設(shè)備、質(zhì)量、實(shí)驗(yàn)室及項(xiàng)目管理、現(xiàn)場(chǎng)服務(wù)及維修管理、以及人力資源管理等）之后，就為了適應(yīng)時(shí)代潮流和商業(yè)目的需要，把已有的MRP II產(chǎn)品易名為ERP。這種易名實(shí)質(zhì)上還沒有也不可能實(shí)現(xiàn)Gartner對(duì)ERP系統(tǒng)的基本定義和設(shè)想——“管理整個(gè)供需鏈”，軟件的內(nèi)容還是基本上停留在原有的MRP II水平。然而這種易名的做法卻模糊了MRP II同ERP的界限，使得一些從來沒有接觸過MRP II成熟產(chǎn)品的人，自然而然地把從MRP II易名而來的ERP看成是“面向企業(yè)內(nèi)部管理”系統(tǒng)，因?yàn)榘凑誂PICS（美國(guó)生產(chǎn)與庫存管理協(xié)會(huì)）的《MRP II標(biāo)準(zhǔn)系統(tǒng)（MRP II Standard System）》，已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了企業(yè)內(nèi)部管理的信息集成。但是現(xiàn)在“ERP是面向企業(yè)內(nèi)部的管理系統(tǒng)”這樣的認(rèn)識(shí)，在國(guó)內(nèi)外都似乎已經(jīng)成為一種“定論”，于是到了2000年，只好再提出來一個(gè)ERP II來解釋最初定義的、但又一直未
能立即實(shí)現(xiàn)的ERP；難怪國(guó)外有評(píng)論認(rèn)為“ERP II只是新瓶裝舊酒”。